- Jelang Liga EuropaTak Ada Gerrard, Meireles pun Jadi
Liverpool - Dalam beberapa bulan belakangan Liverpool kerap ditinggal Steven Gerrard. Namun Kenny Dalglish toh tak begitu khawatir karena ia kini punya Raul Meireles.
Gerrard yang sempat kembali pada saat laga kontra Manchester United pekan lalu kembali harus masuk ruang perawatan akibat cedera pangkal paha. Alhasil gelandang Inggris berusia 30 tahun itu harus absen saat The Reds melawat ke Braga pada leg I babak 16 besar Liga Europa, Jumat (11/3/2011) dinihari WIB nanti.
Sebuah kerugian tentunya bagi Liverpool sebab mereka juga sudah kehilangan Martin Kelly, Fabio Aurelio dan Daniel Agger yang cedera serta Luis Suarez yang terkena aturan cup-tied. Namun ada satu pemain yang bisa diandalkan Dalglish pada laga nanti.
Dialah Meireles, gelandang internasional Portugal yang kian hari kian menegaskan peran pentingnya di lini tengah Liverpool. Saat Gerrard harus bolak-bolak balik ruang perawatan, Meireles dengan sigap menggantikan peran rekannya itu dan justru jadi insipirator tim.
Sempat sulit mencetak gol saat ditangani Roy Hodgson, di tahun 2011 ini Meireles justru menjadi produktif di mana ia sempat mencetak lima gol dalam enam pertandingan beruntun. Meski macet dalam empat laga terakhir, itu tak mengurangi kehebatan Meireles dalam mengawal serangan Liverpool.
"Saya sangat berkomitmen dengan Liverpool. Saya sangat senang dan merealisasikan mimpi saya bermain di Liverpool karena saya pikir mereka adalah salah satu klub terbaik di dunia. Jadi kenapa saya harus tidak bahagia?" ungkap Meireles di ESPN Star.
"Saya berlatih setiap hari untuk menjadi pemain yang lebih baik dan memuaskan manajer. Saya selalu berusaha keras dan tidak masalah jika tidak mencetak banyak gol saat ini. Hal terpenting adalah saya berkontribusi untuk kesuksesan tim," sambungnya.
"Perbedaan cukup mencolok bagi saya saat ini, denga manajer saat ini saya bermain di posisi berbeda di lapangan dan itu salah satu alasannya," tukas eks Porto itu.
Pujian pun juga datang dari Dalglish mengenai kontribusi Meireles sejauh ini. Dalglish menilai Meireles sebagai pila penting tim dan performa apiknya diharapkan kembali muncul untuk menjaga rekor tak terkalahkan 'Si Merah' di kompetisi Eropa musim ini.
"Raul adalah pemain yang cerdas. Dia adalah aset yang sangat berharga bagi klub ini, di dalam maupun luar lapangan. Dan Anda bisa melihat bagaiman dia mengatur dirinya. Dia melakukannya dengan sangat profesional dan nar," puji Dalglish.
"Bagi kami yang terpenting adalah penampilan di lapangan dan dia telah bermain dengan sangat baik. Sejak saya datang ke sini, dia membuat kontribusi yang sangat maksimal," tuntas Daglish.
Tidak ada komentar:
Posting Komentar